湿手帕擦拭过后，泥浆下露出黄金耀眼的光泽。少女纤细的手灵巧的将手帕翻转、折叠，用手帕尖角细细剔蹭宝石槽里的积污。
这把本该供在合宫珍宝架上的小礼剑，历经荒莽竹海种种摧折，稍稍擦拭之后依旧华贵煊赫。黄金剑鞘上水珠和宝石在朝阳霞光中幻色万道，令人迷醉。
好美。
小蚃飞快移开目光，只一瞬他就觉得煎熬，慌不迭又用眼角余光偷看。
真好看。
他都舍不得眨眼睛。
小礼剑横在簪獬膝盖上，少女的目光一寸寸详察，务必让每一处洁净明亮。她低着头，玉颈雪肌，落了几缕柔软的发丝，遮住泛红的划伤。
数日奔波，沐甚雨，栉疾风，少女再没初到竹海时那份一丝不苟的华贵气派，白袍血染，脸颊泥点，然而素面朝天，不改娇颜嫩色，双眸如水。
她在看我……小蚃魂不守舍，呆呆忘记挪开目光。
簪獬触到小蚃的目光，脑中飞快闪过一连串的念头——
他累了？饿了？渴了？感觉附近不安全？想提醒我尽快动身回村？有满腹牢骚想要倾诉？
不对劲，这个少年行事悍勇，但一向沉默寡言不往自己身边凑……一念及此，簪獬更加担心问题的严重，她尽量郑重而又温和地问：“怎么了？”
小蚃羞得无地自容，连滚带爬的跌跌撞撞跑远。
簪獬愕然，忙对劈丝说：“快去看看。”
三天三夜亡命奔波，众人终于逃出巨竹林，劈丝刚阖眼小歇，闻声猛地睁开眼睛，没弄清情况就听从里正命令追了上去。
小小的意外惊醒众人，有人瞬间再次睡着，有人警觉地握紧怀中武器，有人干脆坐起身。
簪獬目光扫视，知道不能再让大家休息。这一路众人日夜提心胆颤，生怕飞箭部的从天而降，不敢有片刻松懈。现在心弦一松，人就要散架了。
她微微提高声音：“整装待发。”
竹骝瘫在地上，任由野草扎进脖子耳朵，闭眼嘟囔：“我阿姆说我是铁脚板，她肯定不相信，铁脚板也起血泡。”
“铁脚板也是中看不中用。”竹鼷把玩竹骝的鹿角匕首，提起对着阳光，和自己的竹鳄短刀对照。也不知他看出什么名堂，反正脸上美滋滋的。
竹矢过来催促两人：“快起来，里正说了，整装待发。”
除了竹矢，其他人可不搭理他们，各自麻利收拾。眼见大家整备妥当，竹骝、竹鼷两人才从地上蹦起，手忙脚乱地开始收拾，自然免不了被盘盘珀记过扣分。
自打簪獬让盘盘珀管“军纪”，竹骝竹鼷两人没少跟他急眼。吵架是吵不起来，盘盘珀压根不理他们。
“凭什么扣我们分？”
“就是就是，我们衣服穿好了，包背好了，武器拿好了……”
今天份额的单方面争吵还未开始，劈丝狂奔回来：“有人，林子里有一队人。”
周遭肃然寂静，众人各自隐蔽，竹骝、盘盘珀几人抽刀在前，将里正、箭手挡住身后。竹矢低声问：“小蚃人呢？”
他问完，一阵风吹过。
“里正！”不远处传来呼唤，透着溢于言表的开心。随着这一声，更多叫喊声响起。
“里正？”
“里正！”
“里正大人！”
来得不是飞箭部追兵，是迎接他们回家的人。
黛牟牟一把抱住哥哥黛黛牟，随即推开他，嫌弃捏住鼻子：“好臭！”
小蚕仍戴着竹鼠皮帽，脸色不再蜡黄，腮边长了点肉，胆子也大了一点点，敢低着头主动跟簪獬说话了：“里正。”您没事真是太好了。
金眼珠掰着每个人上下打量，劈丝还没反应过来，被他一巴掌压住肩头伤口，疼得直抽冷气。
鹿鹿和站在一旁，见簪獬目光投来，单膝跪下行礼。
簪獬忙扶住他：“你们怎么会来？”
他们过了天坠桥，并没有一直沿路往西，直至这条路的尽头竹衣寨。而是在竹溪向南转弯，水流较缓的地方再次渡过竹溪，沿河向南。
这里已经出了巨竹林，但河畔树木茂盛，足以遮掩行踪。
来得这群人中，要不如黛牟牟不会官话，要不如鹿鹿和寡言少语，衬托的小蚕都算口齿伶俐：“您的副官让我们，在这一带巡视，她给我们画了地图。”
簪獬可以肯定他口中的副官是乐行论清，毕竟整个竹海有能有几个人会画地图。鹿鹿和拿出地图，只见上面字迹娴雅娟秀，簪獬在成均学院也少见这一手漂亮字。
竹骝忍不住叹气：“你们也没能参加庆典？”
无人搭话，使得小蚕极为煎熬：“……现在赶回去还来得及。”
竹骝看傻子似的：“你过的什么日子？今天都十一了，飞回去都来不及。”
再次是一段难熬的沉默，小蚕绞着手，低头艰难的说：“来得及，副官大人说这是竹海千年之变局，要庆祝五天五夜。”
竹骝登时眼睛泛光：“五天！赶紧啊，里正，我们现在就走吗？”
鹿鹿和将簪獬请到一旁说话。
乐行论清做的事情，远比小蚕讲的复杂。一月三十日，米路带小竹花返回竹编村，乐行论清并不清楚簪獬是去獠牙谷告知八湖，待在竹海会引发失调症。
但她知道簪獬要在庆典上宣告就职、凝聚民心、改风易俗。庆典如此重要，若非关天之事，里正不会匆忙赶去獠牙谷，更不会不说几时回来。
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