江陵城西北角，驸马府后宅中灯光摇曳，夜色沉静。
当朝侍中、吏部尚书王抃(biàn)正在和一名宫装美妇闲谈。
这美妇看上去大约三十岁出头年纪，丹碧纱纹双裙曳地，腰脂似柳，鬓发如云，金步摇戛翠鸣珠，玉搔头掠青拖碧，幽妍清倩，婉转轻盈，容光夺魄。
美妇是梁武帝萧衍孙女，昭明太子萧统之女，当朝圣上萧詧之妹，庐陵长公主萧妙樱，真正的皇亲国戚。
而驸马王抃则出身琅琊王氏，在梁朝时便历任秘书郎、太子舍人、庐陵内史等职，如今执掌吏部，胜券正隆。
夫妻两人是南朝顶级高门与皇族的结合，可谓门当户对，成亲之后二人相敬如宾，育有一双儿女，儿子王瓘(guàn)继承了王、萧两家读书的天份，颇有文辞。
因长公主萧妙樱也是饱读诗书，因此王抃时常会与她探讨政事，萧妙樱时常会有独到见解。然而此时，夫妻二人的话题并非是为了朝政，而是女儿王嬛。
王抃是当今圣上的亲妹夫，又是管官帽子的实权人物，当朝上下臣工对他多有巴结。除了逢年过节的各种孝敬，一些人还把主意打到了他膝下的一双儿女身上。
王抃是有身份、又有些清高的权臣，若非公务，闲杂人等一律不见、礼物也一概拒收，他对那些上门提亲的人固然感到十分的反感，但儿女均已成人，其终身大事不由得不考虑。
前来提亲的这些人中，王抃与左民尚书、太常卿蔡大业最为交好，两人不只是朝堂上的同僚，还是私下里的好友，友情深厚。
说起这蔡大业，也是当朝手握权柄之人，他的胞兄蔡大宝更是了得，蔡大宝自幼勤勉学习、博览群书，时南梁岳阳王萧詧出第，经中书令徐勉推荐，担任岳阳王侍读、掌记室、尚书仪曹郎，从此跟随萧詧，先后出镇会稽、出使西魏、攻破江陵。
承圣三年，梁元帝被杀后，萧詧正式即位，建立西梁，年号大定。
蔡大宝历任侍中、尚书令、荆州刺史、太子少傅，封安丰县侯，食邑一千户，与尚书右丞、新康县侯王操同为当今圣上萧詧的左右肱骨。
当年，王蔡两家夫人同时怀胎，王抃与蔡大业在酒宴上说起此事，若是两位夫人生了两男则结为兄弟，若是两女则结为姐妹，一男一女则结为夫妻。
按理说，王、蔡两家已经是通家之好，若是再结成儿女亲家那是再好不过的了。
今日午后，蔡大业携次子蔡允诚又来驸马府，拐弯抹角地提起了提亲的事情。
以往每次来王府，都能见到王抃的女儿王嬛，今日此女却未曾露面，一问才知道王嬛并不在府中，对于王嬛的去向，王抃支支吾吾地不肯说。
蔡大业嫡子有两个，大儿子蔡允恭任太子洗马，学识渊博、做事沉稳。
可是这小儿子蔡允诚跟大哥比起来却是差得远了，整日里游手好闲，寻花问柳，恶名昭彰，真是让他费尽了脑筋。蔡允诚虽有几房姬妾，但并未迎娶正室夫人。
跟大多数的父母一样，蔡大业从心里反倒是更喜欢小儿子多一点。
王嬛是他从小看着长大的，若是能够将她娶进蔡家，对蔡允诚加以管教，没准这个不成器的儿子能够改过自新。
这件事，他早早就征求了自家夫人的同意，也知道小儿子对王嬛一直倾慕有加，如今儿子眼看就到弱冠之年，这提亲的事可以真正考虑起来了。
蔡大业对儿子的这门亲事也是经过深思熟虑的。
王抃是琅琊王氏，又是当今圣上的妹夫，尽管王抃平时低调，但蔡大业深知王家树大根深，比他们济阳蔡室的势力高出一大截，真要能攀上这门亲，蔡家朝廷的地位更是无人可以撼动，而且以王家大小姐的泼辣性子还怕管不住自己吊儿郎当的儿子？
蔡大业知道自己这个次子品行不端，但是人家长了一副好皮囊，不能说是似宋玉、潘安玉树临风吧，但眉清目秀、英俊潇洒自然是没有任何的夸张成分，若是不知他底细，免不了要把他当成是青年才俊。
提亲这件事，近两年来，他不止提过一次，奈何王抃总是含糊其辞。
为此，蔡大业着实憋着一口气，若是蔡允诚并非金玉其外败絮其中的货色，他早就给王抃看脸色了，如今也只能是忍了。
蔡大业每每来驸马府，都要带上蔡允诚同行，这蔡允诚在王抃面前也是竭尽所能的表现，一副彬彬有礼、谦谦君子的模样。
王抃对这个后辈的风评早有耳闻，并没有被表象蒙蔽双眼，但是在礼数上甚是周到，丝毫让蔡家父子看不出任何的端倪来。
其实，王抃心中甚为惋惜。
若是论家世、私谊，这蔡家都是可以结亲的不二人选，奈何那蔡允诚实在是太不争气了，断非女儿可以托付终生的良人。
王家是高门望族，子女婚配更是讲究门当户对，但王抃也算是开明之人，让他为了家族的利益，而葬送女儿终身幸福的事情他是做不来的。
除了王抃本身的想法，还有一个重要原因，让王抃在女儿的婚姻问题上十分的慎重。
皇上十分宠爱王嬛这个外甥女，除了形式上没有僭越之外，王嬛的吃穿用度一切均比照宣成公主。女儿的婚事，不仅仅是要看他这个当爹的意思，怕是要皇上点头才行。
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