几个月来良好的军事训练让猪皮和榆带着族人排成整齐的两列，赤手空拳保护着身后的那几艘桦皮船。
反观对面那群人，稀稀拉拉聚成一团，带头的那人正朝着红梅骂骂咧咧，手中举着一枚圆滚滚的东西，外圆中空的形状顾国一眼便认出那是一枚陶钱。
红梅见通风报信的甘草回来了，仿佛看见了救星一般，连忙拉起她身边的顾国，朝着对峙的两支队伍跑去。
“咕咕你给看看，这不是我们部族的陶钱！”
红梅一把夺过对面那人手中的陶钱，塞到顾国的手中。那人见手中的陶钱被夺去，正要发作，却看见猪皮带着族人迈着整齐的步伐，口中喊着训练的号子，在气势上一下子压倒了他的人。
见势不妙，那人吼道：“这陶钱给你好好看看，是不是你们上次聚会前分发的！”
接过红梅手中的陶钱，顾国一眼就认出这是枚假钱。
现在部落间的交易已经用上了带釉的陶钱，那些在先前发放的不带釉的几乎全都更新成带釉的了。
他手中的这枚陶钱，边缘光滑，圆度也要比手捏的高很多，显然是用陶轮制作出来的。
顾国只传授给桑的部落烧制陶器的方法，而且还是落后的泥条拼接法，加上他们现在已经融入到自己的聚落中，他断定这枚假陶钱制作者肯定另有其人。
这个世界上，会有生产力与自己相当的部落吗？
“你再快都有比你更快的，你再慢也有比你更慢的。”
回想起前世那些分布在不同时间尺度上的新石器时代文明，顾国开始担忧起来。
红梅见顾国沉默不语，凑到他耳边小声说道：“那些没上釉陶钱的四颗星星是用一节树根压出来的，所有的星星都是一个形状，但是这枚陶钱上的星星，和我们做的不一样。”
顾国点点头，这枚假钱的瑕疵不止这一处，曾身处信息时代的他连前世那些做工精美的假钞都能一眼就能辨认出来，别说这枚粗糙的陶钱了。
他把玩着陶钱，食指穿过中央的孔洞旋转起来。
顾国问道：“你叫什么名字，这陶钱是哪来的？”
听到此处，那人挺直了腰杆，似乎上次没有参加过聚会的缘故，他并不认识身前的这位少年。
他朗声道：“呵呵，我叫汤，这枚掏钱是我拿弓箭和别的部落交换来的！”
顾国盯着汤的眼睛，让后者不自觉地摸了摸鼻子。
汤在撒谎。
由于桑自个琢磨出了弓的做法，加上顾国教授的烧制陶器的方法，以及为他打了三次工（运矿石），桑部落的物资要比别的部落富余，陶罐弓箭等物的交换，早就将大部分部落的陶钱收入囊中。而这些陶钱，又在两族融合的时候换成了上釉的第二代陶钱，加上其他部族陆陆续续将陶钱更新换代，流通在外的最早那批陶钱基本已经清零了。
再看汤背上的树皮纤维包，里面叮叮当当的响声明摆着告诉顾国，这里面有十几枚甚至是几十枚陶钱。
数量对不上，所以汤说的全是假话。
顾国咧嘴一笑，将手中的陶钱放入汤的背包中，顺便瞟了一眼，里面装了至少四十枚陶钱！
“哈哈，汤兄弟，这桦皮船我们部族的数量也不多，族人们可都靠它捕鱼呢！要不这样，五十枚陶钱换一只桦皮船，怎么样？”
陶钱是顾国的信用钞票，有人拿着来交换，他就必须得换，不是以一句这是假钱就可以搪塞过去的。
如果假钱的事就此传开，那么方圆几百里的所有部落会人心惶惶，这会产生比通货膨胀更加严重的后果。
顾国部族的力量还没有达到横扫八方的实力，不像白头鹰那样有全世界为它兜底，现在这个假钱的闷亏只能自己吃下。
一听到顾国开价，汤顿时不乐意了，一枚陶钱可是能换五只陶罐的，一艘桦皮船的价格显然不会这么高。
这个少年，在抬价！
“太多了！二十枚陶钱一只桦皮船！”
“五十。”
“三十！不能再多了！”
“如果你觉得五十枚陶钱多了，可以去别的部落买，大可不必与我讨价还价。”
顾国将双手负在身后，脸上满是自信，这笔交易成了，大不了自己这边亏一艘桦皮船而已，比起涌入市场二三百个陶罐面值的假币造成的通货膨胀，损失显然要小得多。
汤被顾国的一句话给堵了回去，这些仿制出来的陶币面值他是清楚的。
在得知陶河上游有个部落拥有能够浮在水上的用具之后，汤的部落花费了三天的时间，精心刻制了一批共计六十枚假陶钱，就是为了前往上游空手套白狼。
在汤的预期中，这六十枚陶钱至少能够换下三艘桦皮船，奈何半路杀出个掏钱制作者红梅，接着又来一个哄抬船价的少年。
“五十就五十，给你！”
汤从背包中数出五十枚陶钱，整整一大摞堆放在地上，顾国朝猪皮使了个眼色，后者心领神会点点头，叫人拖船去了。
得到桦皮船之后，汤和他的族人兴高采烈地扛着船体，沿陶河下游的方向原路返回。
在一旁目睹全过程的红梅心急如焚，待到汤等人走远之后，她拉扯着顾国的衣角说道：“咕咕，你明知道那是假钱，为什么还与他们交换了？”
“我让猪皮在船上做了手脚，他用桦皮船捕了大半个冬天的鱼，早就摸透船的结构了。”
“我在船底和柳条框架接触的地方，凿了几个洞，咋一看是看不出来的，但放在水中就会不断漏水，时间长了还会散架。”
猪皮走了过来，接过顾国的话茬，笑道。
“那我们不还是少了一艘桦皮船！”红梅气愤道，“那可是假钱啊！”
“如果我们指出那是假钱，汤的族人回去之后大肆宣扬，说他们拿着掏钱来我们部落交换物品，我们不让交换，会是什么结果呢？”
顾国不打算直接说出答案，让红梅自己思考出结果才能让她记忆深刻。
“不让......交换......”
红梅的眼睛一亮，好似灵光一现。
“其他部落的人会来问咱们，为什么不让交换？到时候......到时候我们的陶钱，就......就......”
“就不能再换东西了。”
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