枯荷衰芦深处, 亭台楼阁接连成片。远远瞧见一行人，身着青色锦袍，外罩天青色广袖纱衣，于凉风中垂手而立。
林家家主, 青国公林叶丹，立于人前，一瞬不瞬地看着踏舟而来的林信, 似在他身上寻着什么人的影子。
林信也远远看着这位血缘上的伯父。
林家人都生了一对桃花眼，但桃花入眼各不相同。世子林曲俊如美玉，顾盼间清雅风流；林叶丹却是一张棺材脸，活似谁都欠他钱一般。
上辈子林信刚杀了师父，在皇宫中浑浑噩噩, 这位伯父是去看过他的。满眼嫌弃，好似他是什么丢人的东西。
“既然你有灵脉，就跟着我回林家吧，替你那不孝的爹给祖宗磕个头。”林叶丹的语调凶巴巴的，对于一个刚刚失去师父的孩子来说，并不是什么可以依靠的对象。
林信没有理会这位突然冒出来的伯父。
“这孩子已经一个月没与人说过话了，朕还在想办法，”元朔帝歉疚地摸摸林信的头，“别勉强他。”
“既然他爹死了，自该由林家来管教。”
“他父亲这一脉已经与林家分开, 朕会好好照顾他的。”
林叶丹拂袖而去。林信就这么沉默着拒绝了唯一认回林家的机会, 等他弑师的凶名传出去, 书香传世的林家自然不会再认他。
后来做了割鹿侯，十七岁那年开始收缴鹿璃，林叶丹已经隐退，将国公与家主之位，交给世子林曲。
他这位堂兄，为人极为圆滑，一双温润的桃花眼总是带着笑意，要什么给什么，从不与林信起冲突。
但如今，割鹿提前了两年，家主尚未更换，还是那个冷言冷语、视他为不名誉之物的林叶丹。
林信足尖轻点，直接从船头跃上了码头水榭。身后的渊阿跟着上前，九人整整齐齐站在林信背后，手中握着宽刃宝刀，嘴角下垂，目光冷肃，完美无缺的讨债脸。
“林信，见过青国公。”林信抬手，行了个半礼。
林叶丹冷着脸回了个半礼。
“林曲，见过割鹿侯，”世子笑着行了个全礼，“侯爷远道而来，还请入内，喝杯粗茶。”
踏雪庐，没有朱家那般的雕栏玉砌，处处以草木为饰。木质的廊柱只刷了一层清漆，竟出奇的雅致。
三步一亭，五步一景，皆有典故来处。林信看着影壁上的提诗，“寒风穿林雨打叶，枯荷争雪寂无声。”
他的父亲原名叫林叶声，表字争寒。后来离开家族，便不再提原本的那个与家主相似的名，世人便只知他叫林争寒。
“这是你爹的字。”林叶丹站在林信身边，负手看着那两行苍劲有力的提诗，仿佛在看着他那个叛逆不羁的弟弟。
父亲的字规整大气，在江南一带颇有名气，可惜他没有继承到，反倒学了一手朱星离的狂草。有时候会分不清，自己到底是林家的儿子还是朱家的。林信收回目光，不再多看。
“那边是林家祠堂，”林叶丹指着不远处的高脊厅堂，语调生硬道，“若是你放弃那劳什子的割鹿侯之位，便可以回到林家，把你爹的牌位搬回来。”
世代读书的林家，对宗族祠堂很是重视。林叶丹发出这样的邀请，大概已经是“格外开恩”了吧。
“多谢国公爷抬爱，”林信笑起来，眼中尽是讥诮之色，“在哪里都是做走狗，不如做皇家的，起码还自在些。”
“你……”林叶丹脸色铁青，“跟你爹一样，混账东西！”
林信用拇指顶开吞钩，冷眼看着林叶丹的棺材脸，“国公爷自重，本侯如今是一方列侯，虽然封地没有林家的大，但并不是您的下属，顶多算个晚辈。”
言下之意便是，给你脸就接着，不要蹬鼻子上脸，真拿自己当长辈了。
“你敢对我拔剑！”林叶丹怒极，唰啦一声拔出腰间的灵剑。
“父亲！”林曲一把抓住林叶丹的手腕，蹙眉道，“您先前可不是这么说的。”
林信身后的渊阿九刃齐刷刷拔剑出鞘，气氛顿时变得剑拔弩张起来。
林信不紧不慢地抽|出弯刀，漫不经心地弹了弹刀刃，“就算本侯认回林家，这该交的鹿璃，一两也是不能少的。酌鹿令想必国公爷已经看过，闲话少说，还请国公爷拿鹿璃来吧。”
气人的功夫，林信早已练得炉火纯青。
最是要脸的林家，自然听不得这种猜测，林曲拉住气得发抖的父亲，温声道：“侯爷误会了，林家还不至于为了这么点鹿璃而攀交情，岁贡已经准备妥当，侯爷尽管验便是。”
说罢，微微抬手，侍卫便将成箱的鹿璃抬到了院落里。林信收起吞钩，做了个翻转的手势。渊阿立时将所有的鹿璃倒出来，平铺在地上一颗一颗地检查称重。
鹿璃落地的清脆声响，好似将林家的脸面也倒在了地上。
“你这般做，是要与所有的世家大族为敌吗？”林叶丹甩开儿子的手，沉声道。
“为皇上效力罢了，说不得为敌不为敌！”林信转头看向林叶丹，“我父亲离开林家，被仇敌追杀，带着我和母亲东躲西藏，是皇上给了他爵位，给了他荣华。”
他对林家并无恶感，毕竟是他父亲自己叛出林家的。当初说好了生死有命，再无瓜葛。他不能责怪林家没有在林争寒落难的时候救他们一家，相应的，林叶丹也没资格管教他！
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