石楠根烟斗最先出现在马维的视线中，紧接着，一个戴着猎鹿帽，提着圆头手杖的年轻男子走进了房间。
鹰钩鼻、大背头，脸颊棱骨分明，身形修长瘦削，肩上披着花格子斗篷，一双灰色的眼眸古井无波，一切都和一年前一样，看起来没什么变化。
“福尔摩斯，这位是尼古拉斯·冯·曼施坦因先生，这两位是他的兄弟，还有他的女儿爱玛....”
见福尔摩斯回来，华生立刻起身介绍道：“他们有十分重要的案件委托你进行调查。”
“哦....”
福尔摩斯摘下头顶的猎鹿帽，挂到门后的衣架上，目光看向房间里的马维几人，审视了片刻，忽然露出笑容：“尼古拉斯先生....请允许我这样称呼你，具体是什么案件呢？”
“是这样的。”马维清了清嗓子，用夹杂着些许腓特烈口音的温莎语说道：“我们买下了一间位于花街的餐厅，可那家餐厅里面似乎有不干净的东西，所以想请阁下实地探查一番。”
“不干净的东西....”福尔摩斯握着烟斗说：“这种事，你们应该去找命运三女神教会，而不是我。”
“白教堂的米歇尔神父早就去检查过了，没有发现问题，我怀疑是背地里有人搞鬼。”
福尔摩斯轻轻点头：“那家餐厅什么地方不对劲呢？”
马维将哈姆莱先生一家的遭遇一五一十的讲了出来，虽然这些故事是他从酒馆老板口中听说的，里面很可能存在‘添油加醋’的夸张描述，但大致发展方向应该没错，有一定的参考价值。
听完之后，福尔摩斯微微皱了下眉头，他叼着烟斗，一口一口抽着，似乎有了一些猜测：“餐厅原主人哈姆莱·弗茨先生一家的遭遇，确实有些离奇。”
“妻子被掉落的柱子砸死，子女们相继因病去世，病因还不相同....”
“嗯，如果这种现象是人为的，那么作案者一定是精通各种药物的医生或药剂师，说不定还懂一些建筑结构。”
“所以我想请福尔摩斯先生您亲自前往花街，抓出隐藏在背后的犯人。”马维无比诚恳的说道。
福尔摩斯盯着马维的眼睛看了半晌，嘴角上扬露出一抹意味深长的笑容，询问道：“现在吗？”
“现在，我们很着急。”
“好，那我们就立刻出发吧，华生，你跟我一起去。”
“知道了。”
披上外套，华生跟在马维和福尔摩斯的身后，登上了前往花街白教堂地区的马车，夜幕下的伦敦街道漂浮着淡淡的白雾，一根根矗立在街边的煤气灯好似怪物昏黄的眼珠，根本看不清远处的景象。
铛——
铛——
行驶到中央区西敏市时，坐落在泰晤士河畔的大本钟敲响了，清脆中夹杂着一丝厚重的钟声回荡在西敏市内，从旋律上听，应该是整点的钟声——已经是傍晚6点了。
马维取出怀表，根据钟声校对时间，大本钟是绝对权威的计时器，精细的构造和完善的维护修葺使得它误差不会超过两秒，许多人都会根据钟声进行时间校准。
钟声持续期间，福尔摩斯右手指按照旋律轻轻敲打的膝盖，与钟声完美契合。
“尼古拉斯先生是第一次来到伦敦吗？”钟声停止后，福尔摩斯突然问道。
“是的，我们三兄弟以前只在别人嘴中听说过这座城市，昨天才刚乘坐蒸汽飞艇抵达伦敦。”
“好方法。”
“您说什么？”
“哦，我说尼古拉斯先生您选择乘坐蒸汽飞艇来到伦敦的想法非常好。”福尔摩斯笑着说：“这让您成功结识了弗雷德里克男爵不是吗？”
眼皮微微一跳，马维笑着说：“您怎么知道我是在蒸汽飞艇上结实的弗雷德里克男爵呢？”
“这个问题的答案，我想等尼古拉斯先生您亲自告诉我。”福尔摩斯瞥了眼坐在马维旁边的莱文，“您这位弟弟，似乎对我有些意见，我们在哪里见过吗？”
“....没有。”莱文移开目光，紧紧抓着胡桃木手杖说：“咱们从没见过。”
福尔摩斯扭头看向窗外，不知有意还是无意的感慨了一句：“冬天已经来了。”
“您冷吗？”马维问道。
“冷，不过....”福尔摩斯眯起眼睛说：“我还没有丧失斗志和希望。”
“这真是一件值得庆贺的事情。”
“我想还有比这件事更值得庆贺的喜事。”
听着马维和福尔摩斯你一句我一句的谜语对话，丹尼尔神情严肃，作为长期混迹政界的第一王储，他对这些谜语背后的含义可谓一清二楚，马维和福尔摩斯的对话绝不是字面意思这么简单.....
丹尼尔听不懂，他知道这些对话有更深层的含义，可还是无法解读，马维和福尔摩斯谈论的，似乎是只有他们才知道的秘密。
没过多久，马车再次来到花街，停在了27号餐厅大门前，街对面的小酒馆已经开门营业，夜晚的街道上少了些白日的忙碌喧嚣，多了些晚间的轻松宁静。
“就是这家餐馆吗？”
下了车，福尔摩斯望着被木板彻底钉死、密不透光的餐厅店面，开始观察起四周的环境。
暗中的巷子里，有些穿着短裙、露出脚踝的女人夹着一支香烟注视着路过的人们，每当有顾客上门，她们就会丢掉香烟，挽着客人的肩膀走进身后灯光暗淡的旅馆，这种现象在东伦敦十分常见，就连唯一算得上高级住宅区的圣詹姆斯街区域，都住着许多被有钱人包养的娼妓。
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