花厅之内，夏意融融，曼妙的宫女们端着散发着阵阵芳香的美食鱼贯而入，银制的酒樽中清亮的酒水散发着如玉的光泽。
一道菜吃不两口就又被撤下，接着新鲜的菜品再次奉上，衣着清凉华美的舞姬在席前轻歌漫舞，丝竹之声轻柔悠扬。
欣赏着歌舞，老董的兴致明显不错。董承的兴致似乎更高，说着一些不着边际的笑话，活跃气氛、讨好老董。
而小天子，却看着手中的杯子微微有些出神，心不在焉。
片刻之后，他突然开口道：“相国，朕有一事不明，想请教一番。”
董承一下睁大了眼睛，看向小天子。刘协却没在意他，董承便以为这是默认，轻轻挥了挥手，舞姬们悄悄退去。
老董见状，神色才略微认真一些，道：“陛下但有所问，老臣知无不言。”
“相国觉得朕可是个好皇帝？”
“陛下天子聪颖，圣德威灵，人神同应，有周成之质，日后必为一代明君。”老董思忖片刻，认真回道。
谁知刘协有些激动，脱口而出道：“一个被相国操纵的朝堂傀儡，也能成一代明君么？”
话中讽刺愤慨之意毫不掩饰，董承等人神色立刻兴奋了起来。先看看刘协，再看看老董，静待着事情的发展。
老董泯了一口果酒，神色淡然问道：“那陛下是想早日亲政？”
“不错！”刘协当即点头。
董承闻言神色当时紧张起来，险些脱口的酒樽被他紧紧扣在手中，里面的酒也洒出大半，大有下一刻便摔杯为号的动作。
老董见状忍不住笑了：“董议郎不必如此紧张，就算想摔杯为号，也得选好地方和酒樽嘛。”
董承一愣，随即看向手中银质的酒樽，以及铺着茵毯的地面，脸色尴尬极了：不错，就算自己用力摔下去，估计连个响儿都难弄出......
不对，这不是重点。
重点是他怎么知......
忽然间，他额间的冷汗淋漓而下，一个可怕的念头在脑中闪过：“相，相国......”
“是的，老夫已然知道了。”
老董神色如常，甚至还夹了一口菜，才道：“你暗中安插在宫中的那些侍卫，此时想必已被璜儿和阿韦收拾干净了。”
董承闻言大惊，直至此时才发现，与老董形影不离的典韦居然不在他身旁。
之前还以为老董是遵循宫中禁制，现在想想才觉得可笑：这权臣入宫，哪次将禁中规矩放在眼里？
“哦，对了......”看着刘协发白的小脸儿，老董随即又开口道：“至于你们在宫外布置的那点力量，文优一直派人盯着。”
“冲击永安宫夺取兵权印信就别想了，老夫入宫前觉得双方藏着掖着也啥意思，就顺手将他们也铲除了。”
说着似乎还良心发现，又补充道：“不过诸位放心，他们只要不负隅顽抗，是没性命之忧的。只会被送到定襄或陇西一带，为大汉辉煌复兴做出扎实的贡献。”
轻描淡写地几句话，将刘协和董承等人苦心孤诣谋划许久的几步暗棋，轻飘飘地从棋盘上扫落。
他用实际行动向对方表示：你们还没资格同老夫对弈，老夫懒得同你们玩儿......
“董贼！”眼见事情败露，董承见此时花厅只有他一人，起身就要肉搏：只要制住了老董，威逼他交出兵权，再迅速铲除其党羽，自己这方未尝没有翻盘的机会！
然而，老董却抬头瞥了他一眼，然后‘啪’的一下，将百锻的精钢剑拍在案几上，还勾着手指挑衅：“你过来呀！......”
董承身形当时一顿，忽然反应过来：忘了这家伙可是有‘剑履入朝’特权的，且还是塞外征战多年的猛将，手无寸铁的自己若冲上去......
可若不冲的话，谁知老董的报复会怎样！
就在迟疑间，天子刘协开口了：“相国图穷匕见，这是打算要摊牌了么？”
看着刘协强撑着胆气说出这句话，手都在袖子里乱颤打摆子，他不由叹息一声：“陛下无需这般又刚又怂，人菜瘾大并不是你的错。”
“毕竟你乃汉室天子，身边围上来几个野心之徒，也是不可避免的。”
说着，他忍不住又诡秘笑了起来，赞许道：“不，老夫适才说得不太准确，陛下其实不算太菜。”
“除董议郎这条线，陛下还暗中结联了刘焉那几个留在洛阳的儿子，还有幽州牧之子刘和。”
“一明一暗，脚踩两只船，有海王的潜质......”
说着，抬头看向一旁始终未吭声的侍中刘和，道：“老夫说得没错吧？”
刘和起身，恭敬地向老董一礼：“相国胸怀宽广，在下敬服。”说着又看向刘协，道：“陛下，幽州公孙瓒狂悖，家父难以弹压......”
话未说完，刘协已涨红面皮，不敢置信地道：“皇兄，你竟然已背叛了朕！”
刘和面色羞愧，但还是开口道：“天下可无陛下，却不可无相国......若相国有所闪失，非但幽州不稳，汉室天下恐都会分崩离析。”
刘协还欲反驳，老董却开口打断道：“陛下莫要责怪他，治书御史刘诞也已被老夫派人送去了益州。”
“他，他也舍朕而去了？”刘协万般不解，喃喃自语道：“不，不会的......皇兄昨日还向朕保证，一定会效忠寡人。”
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