“她服从而又忠实的女仆，想向我转达什么旨意？”亮相舞台的男主特里斯坦面容英俊，身穿魁梧铠甲，手持符文巨剑，脸庞正直而刚毅。
“我的特里斯坦先生！去见到你，是我主人的愿望！”布朗甘妮躬身而唱。
“如果她疲倦于漫长的旅途，已经快到终点！在太阳落山前，我们就能靠岸！”
“不，骑士先生，你听清楚了！这位女士需要你的效劳！去到她那里，她正等着你！”
“在这里，我所站的地方，即是忠实地为她服务！”
“......”
双方开展了一番“极限拉扯”，女仆布朗甘妮使出浑身解数，却就是请不动特里斯坦下去觐见伊索尔德。
这两人什么情况？......
悬念将观众们吊了一阵子后，终于在第一幕第三场“伊索尔德的叙事曲”中揭晓。
当然，这篇宣叙调仍旧一开始吊起了观众胃口，因为有个奇怪的副标题，叫“坦特里斯”。
女主回忆起两人初见的情景。
原来她曾在两国交战中救获了重伤的“坦特里斯”，两人在疗愈和相处中日渐生情。
可有一日，她无意发现这个男人的佩剑一处缺口，与曾经自己未婚夫的头部致命伤口形状完全吻合！
“坦特里斯”，其实真名应为“特里斯坦”，是自己的仇人!
伊索尔德曾想杀死特里斯坦，为未婚夫报仇。
但情感暂时战胜了理智，她用家族秘术治好了特里斯坦，将他放了回去。
哪知造化弄人，如今特里斯坦竟然成为了求婚使者，又为他叔父马克国王到爱尔兰迎娶自己！！
昔日交战，现今联姻，这对于国与国之间稀松平常，政治只有永恒的利益，但是对于一个个背负仇恨与血泪的具体的人而言......
伊索尔德失望、痛苦，新仇旧恨一起涌上心头！
“把那小箱子给我拿来，致命的毒剂，即是解毒的药！”
在第四场，伊索尔德对女仆布朗甘妮发出了绝望的命令。
她下决心要与特里斯坦同归于尽！
布朗甘妮苦劝无效，事情又再次陷入僵持。
但是到了第一幕的最后一场，也就是第五场时，矛盾终于是“拖”不下去了。
——驶回康纳尔的船马上就要靠岸了，两人不见面也得见面！
“特里斯坦先生驾到！”简短的音节从男中音侍从库文纳尔唱出。
“让他过来！”伊索尔德下令。
特里斯坦松开掌舵的手，身影向舞台前方的观众走近。
......这对歌剧演员绝对是个好苗子，声乐底子和演技都是顶级。即便是来自南国的挑剔观众也不得不服气称道。
尤其是舞台上现在上演的“男女主角见面，却彼此无言以对”的戏码。
这一唱段叫做“共饮魔药”，乐池内的木管组此时传出了一个特殊的主导动机。
它是《前奏曲》中“特里斯坦和弦”或伴生的“欲望动机”中的长音衍生变形，旋律形态极其特殊——先是F的有力持续音，足足保持5拍了左右，短暂迂回一下后，又再次陷入长音持续的状态。
观众们初听起来，觉得音乐形象确实嘹亮有力，配得上是“骑士的荣誉”一说。
但随着旋律线往下进行，他们逐渐觉得这个“动机”实在冗长又压抑！
这份“荣誉”在赋予男主信仰和骄傲的同时，实则也为他戴上了世俗的枷锁！
漫长的一段面对面时间后，舞台上的特里斯坦终于打破沉默：“请吩咐，我的女士！你有何需要？”
“你难道不知道，我想要什么？”伊索尔德带着痛苦之色冷笑，“是恐惧充斥你的内心，让你躲闪着我的目光？”
“尊重使我感到敬畏。”特里斯坦保持着平静地吟唱。
乐池中的范宁却指示乐队奏出不安的震音群，似裹挟着禁忌的颤栗。
“你对我哪有任何尊重？带着公开的嘲弄，你拒绝了来觐见我的要求！”伊索尔德唱道。
“服从君王是我唯一的天职。”特里斯坦按胸。
“那我对你的主人可没任何感激，难道他的仆人要用恶劣的举止，去冒犯他的伴侣？”
“我生活的地方，需要遵守传统。在迎亲的路上，作护卫的使者，需要回避他保护的新娘。”
“这是什么道理？”伊索尔德冷笑着旋走而唱，“既然你这么遵守传统，我的先生，别忘了另一项复仇的传统......我们之间还有血债未曾偿清！”
“已经偿清了。”
“那不是我们之间的！”
伴随着两人紧张的对唱，“特里斯坦荣誉动机”展开了复杂的衍生变化，男主心中某种深藏的欲念，一次次地被代表世俗力量的长音所牵制。
在某一刻，特里斯坦禁不住又闷又酸意地唱道：
“如果莫罗尔德（女主的未婚夫）对你有这么大的价值，那么你就再拿起这柄剑，坚定果断，牢牢握住它，不让剑从你手中滑落！”
“你敢嘲笑我吗？”伊索尔德恼怒唱道，“这个高贵的爱尔兰英雄，他至少同我订了婚！我奉献给他武器，他为我去格斗。他在战争中倒下了，我的名誉也完了！我内心非常痛苦。我发誓：如果没有男子能向杀他的凶手复仇，我一个女流，也敢这样作的！”
很明显，被王室的联姻和世俗的名誉所牵绊着的，同样也有女主！
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