春寒料峭, 贡院放行时天将亮未亮，程春娘举着灯笼将儿子上上下下地打量了一番, 见儿子精神尚可, 程春娘当即松了口气。
程春娘担心儿子出来时走路没劲，故而租了辆马车停靠在贡院街口：“还好我们仨来得早，不然连停马车的地儿都没有, 走走走, 娘在车棚里生了两个火炉，你赶紧上去换个鞋烤烤火。”
贡院不准学子们带换洗的鞋进去, 盛言楚一双鹿皮靴硬是穿了小半个月, 鹿皮靴里边塞了厚厚一层狐绒, 但考棚地面常年湿漉漉的, 到了夜里, 学子们跺脚的声音越发的大, 盛言楚那双鹿皮靴愣是让他跺得鞋底都软塌了。
脱下鞋，就着炉火，盛言楚瞥了眼双脚, 还好只是脚小拇指冻得有点疼, 不过没起冻伤。
两口火炉上都在烧热水, 盛允南忙端盆给盛言楚泡脚, 程春娘找出一双兔绒拖鞋给盛言楚换上, 盛言楚穿鞋时, 程春娘一惊。
“我的天老爷, 你这手咋了？”
月惊鸿吓了一跳，忙举着桌上的油灯看过来，摇曳昏暗的烛光下, 只见盛言楚右手手背肿得老高, 无名指上冻了道小口，冻伤之处渗出缕缕鲜红的血液。
程春娘心疼地抽泣，双手捧着盛言楚的右手微微颤抖：“适才外头天暗，我都没注意你手冻裂了……读书人的手金贵，冻成这样可如何是好哇？”
抓着儿子的手，程春娘扭头吩咐盛允南：“南哥儿，待会天亮了你去寻个好的大夫上家里一趟，这手都裂开了口，总得敷几副药才行，不然等天暖起来，有得是罪受。”
车棚窄小，又有两鼎火炉熊熊烧着柴火，盛言楚背靠在棚壁边上，棚内的滚滚热浪不一会儿就将他包住，就同他娘说的，温度一高，他手就开始泛痒。
程春娘打掉盛言楚正在挠痒痒的手，红着眼眶嗔怒：“别抓，越抓越痒，抓烂了回头是要留疤的。”
盛言楚讪讪缩回手，为了缓解手背上的瘙痒，他偷偷将手背贴在桌底下，痒到挠心的手一碰到冰凉凉的原木，一下刺激的盛言楚手臂上的鸡皮疙瘩都跑了出来。
街头人多，马车缓慢地往外走，一路上程春娘问东问西，却迟迟不过问盛言楚考得怎么样。
月惊鸿和盛允南得了程春娘的敲打，两人也没有问。
盛言楚笑着摇摇头，暗道他娘倒是有心，生怕他考得不好，若这时问他，怕是要触及他的伤心事。
程春娘将火炉里烤好的红薯扒了出来，红薯外皮烤至焦黑，往地上滚一滚，黑炭般的皮立马绽开，轻轻用手一掰，露出里边香甜软糯的红薯芯。
正月间，程有福托商队往京城盛家送了一批货，除了春娘锅子铺的银子，还有好多吃食，其中红薯就占了五麻袋。
一道送来的信上说程家去年红薯大丰收，可惜这两年种红薯的人越发的多，价钱别说往上涨，竟还降了价，程有福气不过将红薯都藏进了地窖，后想着京城冷天多，怕是北边种不好红薯，就这样，一堆红薯进了京。
盛言楚咬了口诱人的红薯囊，只听程春娘道：“你大舅寄得多，等天晴了咱家晒些红薯粉吧，到时候再找几个瓦工将咱家前院那排倒座房归置归置，娘还想开个锅子铺。”
在京城的这段时间，程春娘总算见识了皇城脚下的富丽堂皇，然京城的确繁华，但开销太大了，这些年在静绥积攒的银子还没焐热呢，就拿了一千二百两买了宅院。
儿子这回科考前前后后也花了不少银子，听说日后便是做了官，三年五载的也存不到什么银钱，说不定还要家里往里边贴。
那位夏大人不就是例子么？夏大人家里比盛家富贵多了，可进了翰林院后竟说手边的银子不够使。
程春娘为此焦虑不已，一心想着做点什么活能赚点银子，思来想去，程春娘觉得还是做老本行好。
盛言楚鼓着腮帮子回应：“开锅子铺固然好，但我接下来忙得很，一时怕不得空帮娘操劳铺子的事。”
京城是天子所在之地，想在家宅开铺子要去京兆府衙门办一堆的手续，甜水巷在北，京兆府在南，这一南一北跑个来回就要一天，何况一天根本就办不妥开铺子的事。
会试结束后，四月二十二的殿试迫在眉睫，盛言楚可不管自己会不会杏榜题名，总之先好好准备殿试就是了。
殿试要面见天子，除了在金銮殿当场写万年不变的论述题，还要接受皇上的‘拷问’，至于问些什么，端看皇上的心情了。
不过夏修贤说，皇上一般会问近期的朝政大事，故而夏修贤提醒他，让他会试后多去京城茶馆等热闹的地界走走，说不定能听到一些风声。
这些事都需要他花时间用心去做，所以一听他娘说家里要开铺子，他只能将自己的难处先摆出来。
“你只管去做你的大事，”程春娘嘴角弯翘，“铺子我会跟你然舅舅两人去打点，他在京城呆了这么些年，倒也有点作用。”
月惊鸿被夸得俊脸绯红，结巴道：“楚哥儿你放心吧，姐开铺子的事我会办妥，我时常跟着师傅带人去京兆府开地契红印，对那边熟悉着呢！”
盛言楚坏心一乐：“然舅舅这些时日还在卖宅子？”
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