作为一个汉臣，王子腾能在金陵四大家族日渐衰落之际，冉冉上升，占据江南总督之位，其人的能力不可小觑。需知，总督之职，主管的是一省或数省行政、经济及军事，虽说牵制之处颇多，但能爬上这个位子的，必须是皇帝信任之人才行。
当今皇帝不是那么好骗的，所以，在很长一段时间内，王子腾确实是个忠心于皇帝的能臣。
一路爬升，自己身居高位，王家也取代贾家成为金陵四大家族的领袖之后，王子腾的忠心开始变质了。
这其中，除了个人野心之外，被各方伸来的橄榄枝晃花了眼，是另一个主要原因。
王家实质上超越贾家，做了四大家族首领，自然接收了大部分四大家族的人脉。加上这些年来，王子腾通过各种手段引进官场的各路人物，王子腾周围，形成了一个与四大家族既有联系，又独立于外的势力圈子。
还是那句话，花花轿子人抬人。随着他实力的增长，更多的权贵采取了交好的策略。金陵四大家族从努尔哈赤时代，便挤进了满洲统治阶层，与满洲权贵的关系本就紧密又暧昧。而今，随着皇帝革新的推进、皇帝日渐年老以及皇子们依次成年，皇朝的权力格局即将展开新的划分进程，利益争夺日趋激烈。以王子腾为纽带，在他身边，一个包括满洲贵族、汉人官员在内的官僚集团，逐渐形成。王子腾当仁不让的成为代言人和领导者之一。
这更助长了他的野心。结党本是大忌，但历朝历代这事儿层出不穷，原因就在于结党的好处太多。王子腾焉能不知结党的利弊？但他认为凭自己的手段，和背后的支持者，力博一次，方不负这一世荣华。
挑一个最符合自己利益的主子，扶他上台，凭借从龙之功，一举成为朝廷第一辅臣，将王家的富贵延续下去，这是王子腾如今的奋斗目标。
至于满汉之争、功高震主之事，暂时无需考虑。自己扶起来的皇帝，总有法子对付的。皇子们既然决定接受臣子们的助力，那他就应该明白，将来要还的。至于还多少，怎么还，还得看君臣谁的本事大，世世代代不都是这样过的么！
正坐在书房考虑那些惊天动地的大事，管家王禄来禀报：“老爷，陆慕升来了，在高升客栈呢。刚刚王福去见他，听他的意思，他死了个女儿，想要从咱们这儿捞些好处回去。”
“这个人就是贪心不足。不是答应他，一年之后，升他做知县吗？他还想要什么？”
“回老爷的话，他想调到个富裕县去。”
“罢了，赔上他一个女儿的性命不说，那阮氏的母亲也在他手里，这个人还有些用处，让王福传话，我应了。”
“是。”
陆慕升兴奋不已，终于混到正职了！以后还能高升！对着王福感谢一番，塞了银票拉好关系，带着陆娇颜的棺木回家去了。
未嫁女和横死者不入祖坟，陆娇颜两样都占上。她爹找了离家不太远的一处乱葬岗，立个墓把她一埋，就算完事。
他若是知道他另一个女儿也活不成了，第一个反应大概会是后悔自己要少了，两个女儿的命，咋也得换个六品！
江宁织造署。
郁兰香，江宁名士兼画家郁紫千之女，十五岁，汉人。
江南三织造肩负着笼络江南读书人的职责。是故，曹寅府上，时常聚集着江南名士，郁紫千便是其中之一。他亦是这座“行宫”的设计师。因此，郁兰香自幼便在这园中玩耍惯了。
皇帝来驻跸之后，郁兰香央了父亲和曹寅，扮作女仆进出多次。因她是众人看着长大的，素来调皮，众官员深知底细，又存了别样的心思，是以睁一眼闭一眼的，由着她了。
在园中见到阮语之后，郁兰香大为厌恶，多次上门讽刺于她。一点儿没把阮语的身份放在心上。
故此，阮语对郁兰香给自己作证这回事，不抱半分希望。
希望有时在绝望时产生，今儿这事，对阮语来说，那就是绝处逢生了。
郁兰香来到驾前，行礼问安毕，皇帝叫了起，问她道：“郁氏，你是否听到宁三对阮氏说起她中毒之事？”
郁兰香道：“回皇上的话，民女听到几句。不过民女一向讨厌阮氏，她的事民女才懒得知道，只听个开头儿就走出院子了。”
她说话之时，直视着皇帝，虽是竭力控制，眼中的仰慕和爱意仍旧看得出来。说话之间，流露出兴奋、雀跃之意。
唐果心中一震。
这个姑娘的眼神似乎不是伪装的。
她真的喜欢皇帝！
这……
唐果反射性的看夫君。皇帝淡定自若，在桌案下握住唐果的手，示意她镇定。
唐果微微点头。她对郁兰香的第一感觉很好，看着是个直爽、活泼的漂亮女孩儿。唐果实在不希望她是别人的棋子。否则，她难免成为悲剧了。
回神注意案情的进展，郁兰香已在复述宁三说过的话了。尽管只有前面三两句，但业已能够证明，阮语所说属实。
宁三和陆美颜脸色大变，皇帝并不多问，让人将她二人带下去，自有人审讯处理。
阮语转身对着郁兰香跪了，泣道：“多谢郁姑娘相救，还了阮语清名，阮语至死不忘。”
说完，磕下头去。
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