第十八章以命抵命
段凌霄本已心如死灰，但见小顺子五人都是收手后退，除了将自己围得更加严密之外，竟然都不再出手，不由抬目望去，只见那些虎赍卫士向两侧散去，露出两个人来，那两人一个是白发老者，一个是尤带稚气的清秀少年，那老者神情萎靡，手臂上胡乱缠着布条，鲜血渗出布条缝隙，更显得万分狼狈，而那少年左手架着那老者，右手执短刀抵住那老者咽喉，正站在江哲对面，相距遥遥。这时，那些虎赍卫中突然传出叱骂之声道：“凌端，你这忘恩负义之辈，竟敢用人质威胁我等。”江哲冷冷望了那虎赍一眼，冰冷的目光让他悻悻退下。
却原来那少年正是凌端，他跟随秋玉飞回到北汉之后就无意回到军中，毕竟对他来说，他的将军只有谭忌一人，何况秋玉飞有意引荐他投入魔宗，虽然秋玉飞没有来得及回到晋阳就去了东海，但是仍然给了他一封书信让他去见段凌霄，而段凌霄对凌端颇有好感，虽然还没有正式将他收为弟子，但也是迟早之事。凌端跟在段凌霄身边虽然不久，但是他的武功本是谭忌给他扎的根基，又得秋玉飞、段凌霄先后点拨，武功精进不少，虽然还不如这次段凌霄携带的几个魔宗记名弟子，可是已经勉强进入二流，他又是多年从军，对沁州、泽州地理十分熟稔，所以这次也跟随段凌霄参与了战后的搜杀行动。不过在跟踪苏青的时候，段凌霄是独自进行的，而其他接应段凌霄的魔宗弟子则是跟着段凌霄留下的标记赶来的，只有凌端因为武功不高，在十里之外就被众人留下看守马匹，这才逃过了虎赍卫的捕杀。可是凌端却不甘心留在后面等待，对他来说，江哲是他生命中最大的阴影，他最尊敬的将军，他同患难的朋友都是间接死在这人手中，所以他违背命令偷偷潜入村中。不过他来得晚了，此时虎赍卫已经撤下埋伏，在湖边困住了段凌霄，其余魔宗弟子纷纷授首，凌端来得迟了，却是保住了性命。
凌端自知没有本事救援段凌霄，心中只能企盼段凌霄能够自己逃走，可惜的是，段凌霄突围失败，凌端心中明白此番必是全军覆没，而唯一的转机就在于自己，因为似乎雍军没有发现自己的存在。虽然段凌霄尚未正式收凌端为徒，可是凌端心中已经将段凌霄当成了恩师，弟子为了救师尊性命，本就应该不吝牺牲，所以凌端作出了不顾生死的决定。
他潜入村中之时就发现了纪玄和赵梁两人，这两人被两名虎赍卫保护着，或者说是软禁着，不许他们离开住处，赵梁倒没有什么，赵玄却是在那里不住口的抱怨江哲，听得那两个虎赍卫苦笑连连。跟随了江哲一段时间的凌端知道江哲虽然性情随和，可是御下却很森严，他可是亲自领略过江哲手段的，而赵玄虽然怨言不断，可是凌端凭着直觉却能够感觉到这个老人语气中的亲切，他谈及江哲的语气倒像是知交和长辈的口气，而从那两个虎赍卫的神情上来看，也并未因此恼怒，这说明江哲对这个老人不是很尊重就是很容忍，不论是那一种情况，都说明了这个老人的重要性。想到这里，凌端便决定挟持赵玄要挟江哲，当然可能江哲根本就不在乎这个老人的性命，可是凌端绝不能眼睁睁看着段凌霄死在这里，他很清楚段凌霄的高傲，若是落败被俘，他是绝对不会苟活于世的。
可是不说那个忙着整理行装的青年武功不弱，就是那两个虎赍卫也不是自己可以轻易对付的，而且还不能惊动湖边的雍军，不过幸好凌端带了一筒袖箭，这本是萧桐给他的，这时北汉斥候使用的擒敌利器，箭头上淬了强烈的麻药，可以生擒敌人以便刑讯，凭着秋玉飞、段凌霄传授给他的密技，他顺利地将四人全部放倒。不过他并没有取这几人性命，这却不是他心软，他是担心若是杀了这几人激怒江哲，只怕会弄巧成拙。
我初时心中如同翻江倒海，怎么会有这样的事情发生，两名虎赍卫和赵梁保护着纪玄，凌端武功虽然出色，毕竟年纪还轻，不会是虎赍卫的对手，就是偷袭暗算，也不该无声无息地得手啊。苏青在我身边低声道：“大人，那人想必用了淬药的暗器，两军斥候都有这样的暗器，那是为了生擒敌人用的。”我心中恍然，怪不得纪玄一脸有气无力的模样，这样的手段我不是不知道，甚至秘营弟子手中的淬毒暗器都是我亲自研制的，不过我一直当凌端是一个品性光明之人，一时想不到他会用这种手段罢了。如今想来不由暗笑，毕竟凌端乃是谭忌亲卫，看来如今和魔宗关系也是非浅，这样的出身，怎会计较什么手段。
我看了一眼纪玄，见他神情委顿，心中不由微怒，道：“凌端，昔日之事江某也懒得提起，你视我待你恩义如同粪土，我也不怪你，今日你竟然想用人质威胁本侯，莫非你以为本侯乃是心慈手软之人么？”
凌端心中一寒，只见江哲神情冷淡，虽然是文弱书生，气度儒雅，但是此刻负手而立，单薄的身躯彷佛如同雪里青竹一般傲然，眉宇间更是带着淡淡杀气，想起昔日之事，只觉得思绪如潮涌。他苦涩地道：“大人手段，凌端不敢或忘，昔日凌端本已是待死之囚，幸而得大人怜悯，逃出生天。虽然大人后来杀了李虎，凌端心中怨恨多时，可是如今想来，我们的性命本就是大人捡回来的，就是大人再收去我们也是无话可说，当时大人若为稳妥，本应将我一并灭口，可是大人还是放过了在下。当日雪地野店中，凌端为琴声激起心魔，刺杀大人，又是大人开恩，饶了凌端性命。三番饶命之恩，凌端不敢忘记，可是凌端也不能忘记谭将军、李虎之死，而且如今段大公子乃是凌端欲拜恩师，恩师性命危在旦夕，身为弟子焉能坐视。凌端猜测大人对这老先生十分关爱，所以斗胆要挟，只要大人肯放过大公子，凌端情愿一死谢罪。”
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