沈穆清回房重新梳洗了一番，换了件银白条纱衫，豆绿色镶缠枝花襕边挑线裙。
明霞见她只是简单地绾了一个纂儿，什么也没有戴，犹豫道：“要不要戴朵珠花。
沈穆清走到镜台前看了看，样子素净了些，加上这段时间一直吃不下睡不好的，脸色显得不太好。
她想了想，在唇上淡淡地涂了层桃红色的口脂——略显苍白的容颜立刻明亮起来。
“就这样吧！”沈穆清笑道，“那些首饰都是太太留给我的，要是出门丢了一件，我要心痛的。”
明霞不好再说什么，点头应“是”，伴着沈穆清去了花厅。
英纷嘴利，涂小雀说上一句，她能回上十句，而且句句不得样，句句恼人的心。涂小雀只得一句话也不讲，英纷又嫌她不说话。
“……可是嫌我是个婢女？”她掩嘴而笑，“好姐姐，你也不过几年光景，就得让我小心侍奉着。还请姐姐教教我才是。也免得我天天做这端茶倒水的事。”
沈穆清走进去的时候，正听到这一句。
她不由皱了皱眉。
俗话说，究寇莫追。把人逼急了，什么事都做得出来。不是还有句话叫“兔子急了还咬人”。英纷这样把人盯着不放就不好了……
沈穆清轻轻地咳了一声。
英纷立刻站了起来，脸色微红地喊了一声“姑奶奶”。
正欲反驳的涂小雀见状，也站了起来。
她忿忿然地望了英纷一眼，道：“姑奶奶，您屋里的这位，可是真能说……”
有些告状的意思。
沈穆清忙打断了她的话，笑道：“二姐，你在这里等会。我吩咐厨房做了几件吃食——等会我们一起去见萧家大太太。”
涂小雀一惊：“去，去见大太太……有，有什么事？”表情很是心虚的样子。
沈穆清在心里冷冷地一笑。
难道怕我讨好了你婆婆不成？
脸上却露出一个亲切的笑容：“我有些事要和大太太说！”
涂小雀眼底就闪过一道惶恐。
沈穆清眼睛微眯。
她心虚什么？
* * * * * *
金台坊的连升客栈是个很不起眼的小客栈，一间的门面，光线有点暗，以至于铺子里的人和物都显得有些灰沉沉的。
柜台上一个须发皆白的老者正坐在柜台前有些无聊地和一个店小二打扮的孩子说话。
看见涂小雀进来，他转过身来，笑着和涂小雀打招：“二姐回来了！”又吩咐那小二：“快给二姐带路。”
涂小雀对那人却很是恭敬。她笑容带着点奉承地屈膝行了礼，喊了一声“胡掌柜”。
胡掌柜客气地朝她点了点头，目光却落在了她身边沈穆清主仆身上。
沈穆清身姿如松，朝着那掌柜轻轻颔首。
胡掌柜笑着向她点了点头。
小二已一溜烟地跑出了柜台：“二姐，请随我来。”
涂小雀应声，随了那小二往里走。
沈穆清不慌不忙地跟了上去。
外面看着有些颓废的小店，走进去却别有洞天。
亭台楼阁、曲径通幽，大气雅致，不像个客栈，到像哪户富贵人家的后花园。
大太太住在靠东边一个绿树环绕的院落，小二把她们领到门后，行礼后就走了。
涂小雀上前叩门。
有个四十来岁的妈妈前来应门。
她的表情有些严肃，看见涂小雀，也只是淡淡说了一声“回来了”，但看见涂小雀身后的沈穆清，她怔了怔。
涂小雀忙恭敬地道：“吴妈妈，这是沈家的姑奶奶。”
那位吴妈妈一听，脸上闪过一丝慌乱，忙将两扇门都打开，语气有些惶恐地道：“不知道贵客临门，失礼了！”
是不是太客气了些？
沈穆清在心咕嘀着，脸上笑意盈盈：“妈妈太客气了。是我来的匆忙，打扰了。”
“姑奶奶可别这么说！”吴妈妈给沈穆清行礼，脸上有几分失措，旁边已有小丫鬟朝内跑去。吴妈妈则恭敬地陪着沈穆清朝内走。
她们刚走下台阶，正房的帘子一撩，大太太已领着两个十七、八岁的漂亮丫鬟走了出来。
远远地，她就朝沈穆清露出一个很是欢喜的笑容。
“姑奶奶怎么突然来了！让人提前说一声，我也好去迎你。”
让一个长辈这样客气的接待，沈穆清还真有些不习惯。
她屈膝给大太太行礼：“是我来的急，打扰了！”
“说什么打扰不打扰的！”大太太忙上前携了她的手，“秋老虎厉害，快随我进屋去——屋里凉快！”
沈穆清从善如流地让大太太携了手，两人并肩进了屋。
三间的正房，堂屋里还立着两个三十来岁的汉子。看见沈穆清进来，两个人立刻垂下了头。
大太太就指着那两个男子道：“这是我手下的两位管事，个子高一些的姓石，另一位姓王。”
这样向沈穆清介绍，沈穆清只得客气地喊了一声“石掌柜”，一声“王掌柜”。
两人都没敢抬头，连称“不敢”。
大太太就对两位管事道：“这件事就这样定了。我暂时不会离开京都，要是你们觉得不好办，就给大爷报信，让他亲自去处理。”
两位管事恭声应了“是”，然后低着头鱼贯地走了出去。
沈穆清这才惊觉，萧飒的父亲好像没有出现？在儿子出了这么大的事时，他竟然没有出现？
大太太好像看出了她的惊讶似的，一边携着她的手去了东边的卧室，一边向她解释道：“我们两人都忙。飒儿出事的时候，大爷也曾来过——与其两个人苦等，不如只留一个。家里还有很多事等着决断。”
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