“你们都是牛班长信任的人，听说也是麻城所有散兵里战斗力最强的人，所以我邀请你们加入我们，我现在还不能给你们什么承诺，但我能给你们提供最好的武器、新军装、足够的弹药和军饷，最重要的，我能给你们一份体面。”牛老桂找人的速度很快，还没到晚饭时间，唐城需要的人手就全都被牛老桂招来了仙客来的大厅里。
自打跟了唐城，以前从不被人看重的牛老桂就像是换了一个人，不止是换了新军装和钢盔，就连说话的底气也足了很多，而且牛老桂腰间还多了一支驳壳枪。谁也不想自己活的像个叫花子，可惜麻城守备团的大门不是那么好进的，况且麻城守备团只管吃住，却不负责任他们更换新军装和军饷，但凡还要些脸面的溃兵宁可四处去打短工，也不会跑去守备团混吃混喝。
牛老桂的变样让麻城众多溃兵看着眼红，不是没有人跑来仙客来毛遂自荐，可是有老东北这尊门神在门口守着，他们根本连仙客来的大门都进不去，更别说见到唐城了。所以牛老桂在县城里一放话说仙客来那伙人要招募人手，和牛老桂有旧的人立马抢破了头似的跟牛老桂扯关系。“我说了这么多，不知道各位意下如何？”有老东北在旁边看着，牛老桂招来的人不至于敢跟唐城瞪眼，可是他们的沉默不语却让唐城有些疑惑。
“你先别说那么多了，先给我们弄点吃的，等我们吃饱了肚子，其他的事情都好说。”一个长了一副笑模样的家伙打破僵局先开了口，其他那几个被牛老桂找来的人忙不迭的点着头。满满一大盆热汤面和一摞烧饼被这几个家伙吃了个精光，直到他们中的最后一个人把碗放下，坐在一边抽烟的唐城这才站了起来。
“各位，现在能给我一个准确的回答了吗？”唐城知道对待这些溃兵不能这么文绉绉的火花，应该像刘山羊那样大大咧咧满口脏话才行，可惜自己的年龄是个硬伤，即使他学刘山羊学的再像，对方该不答应还是不会答应自己。如果是换做自己做出选择，恐怕也不会把自己的命交给一个只有19岁的家伙掌控。
吃饱喝足的几个溃兵果然说还要继续考虑，唐城倒是没有什么，刘石头和老东北却不乐意了。“烟，你们也抽了，饭，你们也吃了，吃饱喝足了你们才说还要考虑，你们这是耍着我们玩呢吧？”愤怒的刘石头把腰间的驳壳枪抽了出来，和当初的唐城一样，现在的刘石头也越来越像唐城，就连拔枪的动作也是像极了唐城。
“没事，你们可以先考虑，不过我有一个和守备团一起行动的计划，需要几个打过仗的帮忙，不白干，完事之后每个人至少能分到10快大洋。”唐城伸手把刘石头手中的驳壳枪拨到一边，把他和黄团长商议过的剿匪行动透露了一部分给这几个溃兵。“守备团会出动150人参与剿匪，我们出一挺轻机枪和一门迫击炮，但我还需要像你们这样打过仗的人鼓舞士气，所以机不可失，你们要想清楚。”
转身上楼的唐城走到一半停住了身形，回身说道，“为了剿匪计划的顺利，在我们出发之前，还要委屈你们待在仙客来。敢没有我同意就走出这个门，你们不光会被当成逃兵对待，而且麻城将会没有你们容身之处。”匆匆上楼的唐城在房间里坐定之后，才想起自己的计划里出现了一个漏洞或者可以说是失误。
对付土匪只能引蛇出洞，这个诱饵只能是唐城开来麻城的这辆卡车，可唐城已经答应在剿匪期间把卡车抵押在黄家，这就使得用卡车作为诱饵的计划出现了波折。独自推演剿匪行动的唐城发现了这个漏洞，为了剿匪的顺利，他不得不再次造访黄家，失去说服黄团长让自己把那俩卡车投入剿匪行动中。
“只有合适的诱饵才能引出土匪，否则只能是白忙活一场。”唐城试图说服黄团长，可对方似乎有点认死理，不管唐城如何解释和说服，黄团长只是窝在躺椅里摇着蒲扇，对唐城的提议根本不作回应。“我要见黄夫人。”见黄团长不作回答，唐城只好退而求其次要求和黄夫人面谈。
“这是我的美国护照，也是我最后的依仗，我可以用这个代替卡车抵押在你们黄家，打完土匪，卡车归你黄家，你们把护照还给我。”知道黄夫人是个见过世面的女人，唐城自然也不多话，只是拿出自己的护照放在桌子上推给一脸震惊的黄夫人。也担心过把护照交给黄夫人会给自己带来麻烦，不过此时的唐城已经别无选择，没有足够的马匹，他们就无法顺利到达武汉或是继续南下，剿匪是解决这些的唯一途径。
翻开那本护照仔细看了一遍，神色恢复了正常的黄夫人冲着黄团长点了头，“我在上海上过女子学校，有几个留过洋的好友，有幸见识过护照是个什么样子，只是没想到唐连长你居然还有美国身份，真是想不到。”确定了护照的真实性，黄夫人对唐城的态度改变了许多，甚至还叫人为唐城换了一杯咖啡。。
“唐连长，我很好奇你既然已经有了美国身份，为什么还要留在国内跟一群溃兵为伍？难道去美国不是一条更好的出路吗？”和乐于现状的黄团长不同，黄夫人的好奇心似乎更重一些，话里话外都是对唐城拥有这本美国护照的好奇与探究。
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